Jakarta -
Benua Australia terkenal dengan flora dan fauna unik. Lihat saja kanguru yang memiliki kantung di perut dan bergerak dengan cara melompat. Selain kanguru masih banyak hewan dan tanaman unik lainnya.
Yang menjadi pertanyaan, mengapa Benua Australia memiliki banyak keunikan flora dan faunanya? Simak artikel ini untuk mengetahui alasan dan contoh-contoh hewan asli Australia.
Dikutip dari buku Ilmu Pengetahuan Sosial Kelas XI (2018) oleh Iwan Setiawan, dkk, posisi geografis yang terisolasi adalah alasan mengapa Benua Australia memiliki banyak keunikan flora dan faunanya.
Ini membuat 80 persen jenis tanaman bunga, mamalia, reptil, dan katak memiliki ciri khas Australia.
Letak benua yang terisolasi ini berkaitan dengan sejarah yang telah terjadi ratusan juta tahun yang lalu.
Menurut situs The Nature Conservancy Australia, Australia pada 180 juta tahun lalu adalah bagian dari benua super Gondwana yang terdiri Antartika, Afrika, Amerika Selatan, dan India.
Benua itu pecah dan membuat benua baru, yaitu Australia-Antartika. 30 juta tahun yang lalu, Australia terpisah dari Antartika, lalu bergerak ke utara dan melalui perubahan formasi alam dan iklim.
Binatang dan tumbuhan pun beradaptasi dengan alam dan menghasilkan flora dan fauna unik seperti yang kita kenal sekarang ini.
Sebagai contoh, kanguru adalah binatang berkantung yang bisa beradaptasi dengan iklim kering karena memiliki metabolisme yang lebih rendah dan tuntutan sistem reproduksi yang lebih rendah. Maka binatang tersebut banyak tersebar di Australia.
Kondisi Geografis Australia
1. Iklim
Benua Australia memiliki tiga iklim berbeda. Di wilayah utara beriklim tropis, di tengah subtropis, sedangkan di selatan beriklim sedang.
Iklim tropis bersuhu 21-27 derajat Celsius, di daerah subtropis bersuhu 16-21 derajat Celsius, dan daerah sedang bersuhu 10-16 derajat Celsius.
Di luar ketiga iklim tersebut, ada juga iklim padang pasir. Sebab terdapat gurun atau padang pasir yang sangat luas di Australia. Suhunya berkisar antara 16-27 derajat Celsius.
2. Bentuk Muka Bumi
Setidaknya ada empat bentuk muka bumi dari Benua Australia, yaitu Dataran Pantai (Coastal Plains), Dataran Tinggi Timur (Eastern Highlands), Dataran Rendah Tengah (central lowlands), dan Plato.
Dataran pantai berada di bagian timur Australia yang memanjang dari Queensland sampai Victoria. Dataran Tinggi Timur atau The Great Dividing Range berada di timur Australia. Wilayah ini terdiri dari lembah atau jurang yang curam, tetapi termasuk yang tersubur di Australia.
Dataran Rendah Tengah adalah daerah yang sangat datar dengan gurun dan semi gurun. Ketinggiannya sekitar 200 mdpl, tersusun dari batuan tua, dengan iklim yang sangat kering dan sangat panas.
Sementara Plato Bagian barat mencakup 1/3 luas Australia. Kondisi iklimnya sangat kering dan semi kering dan tersusun dari batuan beku purba dan batuan metamorf.
Contoh Flora dan Fauna Australia
Australia mempunyai lebih dari 378 spesies mamalia, 300 spesies kadal, 828 spesies burung, 140 spesies ular, dan 2 spesies buaya.
Berikut ini beberapa contoh flora fauna unik dari Australia yang dikutip dari buku bertajuk Sejarah Pasifik Barat Daya oleh Drs. Yushar Tanjung, M.Si. dkk:
Fauna
Australia memiliki banyak jenis hewan marsupial yang melahirkan secara prematur (kecil), sehingga harus dibawa ke dalam kantung perut induknya. Contohnya kanguru, walabi, possum, wombat, dan koala.
Mamalia unik lainnya adalah platypus, yang merupakan evolusi dari reptil dan mamalia bertelur. Ciri khasnya memiliki moncong panjang dan kaki berselaput.
Kemudian ada dingo yang merupakan salah satu hewan unik Australia. Hewan ini berkulit coklat, dengan ekor yang lebat, hingga disebut sebagai keturunan dari serigala Asia.
Ada juga beberapa jenis burung, seperti burung emu yang mirip burung unta, angsa hitam, beberapa jenis beo, burung betet, dan kakatua.
Flora
Sementara dari flora, Australia memiliki hutan hujan tropis, hutan eukaliptus di selatan, dan juga padang rumput di bagian utara.
Di Pantai Timur Australia, terdapat berbagai jenis tumbuhan bunga seperti honey flower, bunga semak natal, bunga fushi, bunga coachwood, dan berbagai jenis anggrek.
Tanaman khasnya, antara lain aksia dan eukaliptus. Salah satu yang cukup terkenal adalah waratah, yang memiliki bunga merah merona. Ada lebih dari 80 jenis waratah yang bisa ditemukan di Australia.
Nah itulah tadi telah kita ketahui alasan mengapa Benua Australia memiliki banyak keunikan flora dan faunanya. Semoga bermanfaat buat detikers!
(bai/inf)